A articulação temporomandibular, também conhecida como ATM, conecta a mandíbula ao crânio e está localizada logo à frente do ouvido. Sua função é executar os movimentos mandibulares de abertura e fechamento da boca em todas as direções. Ela trabalha muito quando falamos, mastigamos, deglutimos ou bocejamos.
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A disfunção de ATM, também chamada de DTM (disfunção temporomandibular), pode provocar dores de cabeça similares à enxaqueca, dor ao redor dos olhos, tontura, sensação de cansaço dos músculos da mastigação, desvios, limitação na abertura da boca ou travamento da mandíbula, “cliques”, deslocamento e/ou crepitação na articulação durante abertura e fechamento da boca, dor de ouvido e nos músculos da face em geral, que se irradia para o pescoço, ombro e costas. Pode ainda acontecer bruxismo (desgaste dental ou apertamento), fraturas ou trincas nos dentes ou casos de artrite ou artrose da Disfunção de ATM.
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As causas da disfunção são multifatoriais (motivos emocionais, estresse, maloclusão dentária, perdas dentárias, próteses incorretas) e exigem uma investigação detalhada pelo profissional. Da mesma maneira, o tratamento pode ser multifatorial e pode envolver o uso de placas interoclusais, análise e ajuste oclusal, Reabilitação Oral, Ortodontia, e Fisioterapia da ATM.
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Por envolver uma série de sinais e sintomas, o diagnóstico é complexo e baseado na história médica e dentária completa, exame clínico e radiografias adequadas. Por isso, um cirurgião-dentista especializado e experiente é decisivo para o tratamento eficaz.